Parti de Monistrol le 25 mai dernier en vélo de randonnée, j’ai parcouru 2200 km pour effectuer un tour du Grand Sud-Ouest de la France, en 22 étapes d’environ 100km de moyenne, et 3 journées de repos à Brantôme (Dordogne), Lourdes (Hautes-Pyrénées) et Perpignan (Pyrénées Orientales) .
Pour l’hébergement j’ai privilégié le camping, mais lorsque les conditions climatiques devenaient moins favorables, je m’arrêtais dans un gite ou un hôtel.
Le parcours avait été déterminé au préalable en privilégiant les petites routes peu fréquentées ou les voies vertes, et les villages et sites naturels remarquables.
J’ai traversé des régions que je ne connaissais pas ou peu, j’ai découvert des paysages grandioses où se nichaient des villes ou villages regorgeant de richesses architecturales, de rues et de places pleines de charmes où vivent des populations sympathiques et très accueillantes, j’ai fait des rencontres agréables et enrichissantes, et quelques fois j’ai dû aussi accepter les aléas climatiques tels que la chaleur, ou la pluie et le vent, et le froid au sommet de certains cols, mais rien d’insurmontable.
Les premières étapes m’ont conduit dans le cœur de l’Auvergne, les lacs volcaniques, puis les routes paisibles et les paysages verdoyant de la Creuse, du Limousin, du Périgord, avant de rejoindre la côte atlantique au niveau du bassin d’Arcachon. J’ai ensuite longé la côte en empruntant la Vélodyssée jusqu’à Bayonne, puis le pays basque au début de la traversée des Pyrénées, en passant par Lourdes, les cols d’Aspin et Peyresourde, du Portet d’Aspet. J’ai continué jusqu’à Perpignan et la côte Vermeille jusqu’à Portbou, première ville espagnole après la frontière. Les dernières étapes passaient par la région des Corbières dans l’Aude et l’Hérault, j’ai ensuite traversé le département de l’Aveyron en passant par St Affrique et Rodez avant de rejoindre le plateau de l’Aubrac et la Margeride pour arriver en Haute-Loire. La boucle était bouclée.
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